Ο παρβοϊός του σκύλου εξελίχθηκε και προέκυψε από τον αντίστοιχο της γάτας (FPLV). Ιστορικά, χρονιά ορόσημο αποτελεί το 1978 κατά την οποία ο ιός συνδέθηκε με δύο μέχρι τότε άγνωστα νοσολογικά σύνδρομα. Ο ιός αποτελείται από ευθύγραμμο μονόκλωνο DNA, πέντε δομικές και μη πρωτεΐνες και περιβάλλεται από ένα καψίδιο. Χαρακτηρίζεται από αυξημένη αντοχή σε συνθήκες περιβάλλοντος και αυξημένη μεταδοτικότητα κυρίως μεταξύ των ζώων νεαρής ηλικίας.
