Τα πλεονεκτήματα του μητρικού θηλασμού για την υγεία της μητέρας και του παιδιού επιβεβαιώνονται από πλήθος μελετών. Σε αυτά συμπεριλαμβάνεται ο μειωμένος κίνδυνος εμφάνισης παθήσεων, παχυσαρκίας και άσθματος για τα παιδιά και του μειωμένου κινδύνου καρδιαγγειακής νοσηρότητας και καρκίνου του μαστού και των ωοθηκών για τις μητέρες. Ο θηλασμός συνιστάται ως η κύρια πηγή διατροφής του βρέφους μέχρι τους 6 μήνες, όταν εισάγονται συμπληρωματικές τροφές, ενώ μπορεί να διατηρηθεί και για διάστημα μεγαλύτερο των δύο. Ωστόσο, ένα σημαντικό ποσοστό γυναικών επιλέγει να διακόψει το θηλασμό νωρίτερα από ό,τι συνιστάται. Οι δυσκολίες με τη διαδικασία του θηλασμού και τη φυσιολογία της γαλουχίας αποτελούν λόγους πρόωρης διακοπής του θηλασμού. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται για την αντιμετώπιση των δυσκολιών που παρουσιάζονται κατά τις πρώτες ημέρες έναρξης του θηλασμού, έτσι ώστε να καταφέρουν οι γυναίκες που επιθυμούν να συνεχίσουν τη διαδικασία. Αξίζει να αναφερθεί πως οι γυναίκες που βρίσκονται αντιμέτωπες με τέτοιου είδους δυσκολίες συχνά χαρακτηρίζονται από αισθήματα ανεπάρκειας, αποτυχίας και αδυναμίας και επιπλέον, αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης επιλόχειας κατάθλιψης.
The advantages of breastfeeding for the health of the mother and the child are confirmed by numerous studies. These include a reduced risk of disease, obesity and asthma for children and a reduced risk of cardiovascular disease and breast and ovarian cancer for mothers. Breastfeeding is recommended as the infant's main source of nutrition until 6 months, when complementary foods are introduced, and it can be maintained for a period longer than two. However, a significant percentage of women choose to stop breastfeeding earlier than recommended. Difficulties with the breastfeeding process and the physiology of lactation are reasons for early cessation of breastfeeding. Particular emphasis is placed on dealing with the difficulties encountered during the first days of breastfeeding, so that women who wish to continue the process can succeed. It is worth mentioning that women who are faced with such difficulties are often characterized by feelings of inadequacy, failure and weakness, and in addition, face a higher risk of postpartum depression.
Democritus University of Thrace
