Είναι μια μόνιμα εγκατεστημένη συσκευή ανύψωσης που εξυπηρετεί καθορισμένα επίπεδα και χρησιμοπείται για την ανύψωση προσώπων ή πραγμάτων. Έχει θάλαμο ο οποίος χάρη στις διαδικασίες και την κατασκευή του κινείται έστω μερικώς, κατά μήκος κατακόρυφων οδηγών με κλίση μικρότερη από 15 μοίρες ως προς την κατακόρυφο.
Σήμερα έχει επικρατήσει ο γαλλικός όρος ασανσέρ για τον ανελκυστήρα, ο οποίος χρησιμοποιείται σε πολυώροφα κτίρια. Η ιδέα για τη χρησιμοποίηση μιας τέτοιας εγκατάστασης ξεκινάει από πολύ παλιά.