Στις αρχές του αιώνα που διανύουμε κανείς δεν μπορούσε να αντιληφθεί το μέγεθος των περιβαλλοντικών προβλημάτων, των κλιματικών μεταβολών και των διαταραχών στις ισορροπίες των οικοσυστημάτων του πλανήτη μας, αποτέλεσμα της υπερεκμετάλλευσης και εξάντλησης των φυσικών πόρων χωρίς κανένα μέτρο, με μοναδικό κριτήριο την τεχνολογική πρόοδο και την - άμεσα συνδεδεμένη με την αύξηση της κατανάλωσης - άνοδο του βιοτικού επιπέδου των λαών.
«Όπου καπνίζουν πολλές καμινάδες υπάρχει ευημερία», έλεγαν τότε οι πολιτικοί, οι βιομήχανοι αλλά και οι επιστήμονες. «Τι θα γίνει με τα απόβλητα και τους ρύπους;» ρωτούσαν κάποιοι που έβλεπαν λίγο μακρύτερα...