Από τότε που σχηματίστηκε η πρώτη Λιθώδης επιφανειακή κρούστα μέχρι σήμερα, η όψη της Γης συνεχώς μεταβάλλεται. Στη ροή του χρόνου οι ήπειροι μετακινούνται, συγκολλούνται και διασπώνται, σχηματίζοντας ωκεανούς, που αρχικά διευρύνονται και κατόπιν σταδιακά σμικρύνονται και τέλος εξαφανίζονται, προκαλώντας ανάδυση μεγάλων οροσειρών οι οποίες αρχικά ορθώνονται σε μεγάλα ύψη και στη συνέχεια διαβρώνονται, χαμηλώνουν και τελικά ισοπεδώνονται.
Η Γεωδυναμική (Geodynamics) ασχολείται με την κίνηση και την παραμόρφωση του γήινου φλοιού και του ανώτερου μανδύα σε κλίμακες που μπορεί να είναι από εκατοντάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα έως επίπεδο γήινης σφαίρας. Εμπλέκεται με την ανακατασκευή και την αναπαράσταση αυτών των σημαντικών κινήσεων που δημιούργησαν την εξέλιξη των πιο εξωτερικών στρωμάτων της