Θέτοντας σοβαρή υποψηφιότητα για τον τίτλο της "τεχνολογίας του μελλοντος", η τρισδιάστατη εκτύπωση (3D
-Printing) υπόσχεται να αλλάξει με απροσδόκητους τρόπους την οικονομία και την καθημερινή ζωή. Αν και οι ελπίδες που καλλιεργούνται σχετικά με τις δυνατότητες της νέας αυτής τεχνολογίας χαρακτηρίζονται αναμφίβολα από κάποια δόση υπερβολής, οι προοπτικές που ανοίγονται στον χώρο της κατασκευής προτύπων, μοντέλων, καλουπιών, αλλά και
εργαλείων, ανταλλακτικών, εξαρτημάτων και αντικειμένων ευρείας χρήσης είναι εντυπωσιακές. Η μετατροπή μιας ι
δέας σε σχέδιο και κατόπιν σε αντικείμενο, είναι μια
σύνθετη διαδικασία με λιγότερα ή περισσότερα ενδιάμεσα στάδια που αποτελούσε και αποτελεί αυτό που ονομάζουμε γενικά "παραγωγή".