During the last years and more specifically the decade 2006-2015, the European Union (EU) has managed to significantly decrease the anthropogenic emissions of air pollutants, as the means to reduce the impact of atmospheric pollution to human health and the environment: by 17.8% of total greenhouse gases (GHG), 47.2% of total acidic gasses (Acid), 38.9% of total ozone precursors (Pre-O3), 20.8% of particulate matter that have a diameter of less than 2.5 micrometers (PM2.5) and 21.8% of particulate matter that have a diameter of less than 10 micrometers (PM10). The major parameters that contributed to these reductions are the technological advancement towards more environmentally friendly systems and processes, the relevant directives and legislation for limiting emissions, and the impact of the financial crisis on specific economy sectors, such as the industry, transport and households. In this context, the present work mainly focuses on the impact of the financial crisis, by individually studying the effects on two sets of EU countries that faced the economic recession at different levels: Northern Europe (Germany, France, the Netherlands and Belgium) and Southern Europe (Italy, Spain, Greece and Portugal). The statistical analysis of selected economic and environmental indicators revealed two different correlations between the per capita Gross Domestic Product (GDP) and the emissions of five major categories of air pollutants. For total GHG, total Acid and total Pre-O3, the reduction of their emissions was found to be proportional to the reduction of the GDP/capita (i.e., -1.3%, -3.5%, -3.4% and 1.4%, respectively for the countries of Northern Europe, and -3.1%, -5.6%, -4.3% and -1.3%, respectively for the countries of Southern Europe). This can be attributed to the direct impact of the economic crisis on economic activities like industry, agriculture and transport, which are the principal sources for these type of air emissions. On the contrary, the countries of Southern Europe exhibited smaller PM2.5 and PM10 emission reductions (-2.5% and -2.7%, respectively) compared to the countries of Northern Europe (-4.1% and -2.8%, respectively) due to the impact of the economic crisis on the household sector, which is the major source of particulate matter emissions.
Περιέχει: πίνακες, διαγράμματα, εικόνες
Στην προσπάθεια περιορισμού των επιπτώσεων της ατμοσφαιρικής μόλυνσης, η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) έχει καταφέρει να μειώσει σημαντικά τις εκπομπές αέριων ρύπων τη δεκαετία 2006-2015: 17,8% τα συνολικά αέρια του θερμοκηπίου (Total GHG), 47,2% τα συνολικά όξινα αέρια (Total Acid), 38,9% τις συνολικές πρόδρομες ενώσεις του όζοντος (Total Pre-O3), 20,8% τα αέρια σωματίδια διαμέτρου μικρότερης των 2,5 μm (PM2.5) και 21,8% τα αέρια σωματίδια διαμέτρου μικρότερης των 10 μm (PM10). Οι παράμετροι που συνέβαλαν στις μειώσεις αυτές είναι η πρόοδος της τεχνολογίας προς περισσότερα φιλικά προς το περιβάλλον συστήματα, οι οδηγίες και νομοθεσίες για τον περιορισμό των εκπομπών και οι επιπτώσεις της οικονομικής ύφεσης σε τομείς της οικονομίας όπως η βιομηχανία, οι μεταφορές και τα νοικοκυριά. Από αυτές τις παραμέτρους, στη συγκεκριμένη εργασία, δόθηκε έμφαση κυρίως στην επίδραση της οικονομικής ύφεσης, επικεντρώνοντας τη μελέτη σε δύο σύνολα κρατών που αντιμετώπισαν την οικονομική κρίση σε διαφορετικά επίπεδα: Βόρεια Ευρώπη (Γερμανία, Γαλλία, Ολλανδία και Βέλγιο) και Νότια Ευρώπη (Ιταλία, Ισπανία, Ελλάδα και Πορτογαλία). Η στατιστική ανάλυση των επιλεγμένων οικονομικών και περιβαλλοντικών δεικτών φανέρωσε δύο διαφορετικές συσχετίσεις μεταξύ του κατά κεφαλήν Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) και των εκπομπών των πέντε σημαντικότερων κατηγοριών αέριων ρύπων. Συγκεκριμένα, για τα Total GHG, Total Acid και Total Pre-O3 η μείωση στις εκπομπές τους βρέθηκε ανάλογη με τη μείωση του κατά κεφαλήν ΑΕΠ (-1,3%, -3,5%, -3,4% και 1,4%, αντίστοιχα για τις χώρες της Βόρειας Ευρώπης και -3,1%, -5,6%, -4,3% και -1,3%, αντίστοιχα, για τις χώρες Νότιας Ευρώπης). Αυτή η παρατήρηση μπορεί να αποδοθεί στην άμεση επίδραση της οικονομικής κρίσης στις υπεύθυνες δραστηριότητες για αυτές τις εκπομπές, τη βιομηχανία, τη γεωργία και τις μεταφορές. Αντιστρόφως ανάλογα, οι χώρες της Νότιας Ευρώπης παρουσίασαν μικρότερες ελαττώσεις στις εκπομπές των PM2.5 και PM10 (-2,5% και -2,7%, αντίστοιχα), σε σχέση με τις χώρες της Βόρειας Ευρώπης (-4,1% και -2,8%, αντίστοιχα), λόγω της επίδρασης της οικονομικής κρίσης στον τομέα των νοικοκυριών που αποτελεί το σημαντικότερο εκπομπό αέριων σωματιδίων.
