Σκοπός της παρούσας έρευνας, είναι η εξαγωγή συμπερασμάτων και ενδείξεων για τη βελτίωση/ενίσχυση της αποδοτικότητας και ανθεκτικότητας της εφοδιαστικής αλυσίδας μέσω των θαλάσσιων μεταφορών. Η έρευνα, εφορμά από το υπάρχον θεωρητικό πλαίσιο, αποτυπώνοντας συναφή υπάρχουσα βιβλιογραφία επί της εφοδιαστικής αλυσίδας, έπειτα επί της εφοδιαστικής πιο εξειδικευμένα και κατόπιν επί των θαλάσσιων μεταφορών πιο ειδικά. Στη συνέχεια, κάνει αναφορά σε ορισμένα στατιστικά στοιχεία καταλήγοντας στις θαλάσσιες μεταφορές και στη ναυτιλία μικρών αποστάσεων, ώστε να δώσει μια πρώτη ένδειξη της τάξης των μεγεθών τα οποία υφίστανται. Έπειτα, αποτυπώνονται ορισμένες ενδεικτικές σχετιζόμενες έρευνες/μελέτες άλλων ερευνητών/μελετητών/συγγραφέων, προκειμένου να γίνει μια συσχέτιση με ερωτήματα, συμπεράσματα, προτάσεις και χειρισμούς επί ίδιων ή ομοειδών ζητημάτων. Ακολούθως, δίδονται οι απαντήσεις συμμετεχόντων σε έρευνα η οποία διεξήχθη μέσω ερωτηματολογίου και εξάγονται συμπεράσματα. Τέλος, υλοποιείται σύγκριση επί των φορτίων εξωτερικού και εκτενής διαχρονική επισκόπηση επί των διακινούμενων φορτίων εξωτερικού και εσωτερικού, μέσω των λιμένων της Χώρας, προκειμένου να αποτυπωθεί παραστατικά η διαχρονική εικόνα των θαλάσσιων μεταφορών και ενδεχομένως να καταστεί χρήσιμο βοηθητικό εργαλείο λήψης αποφάσεων στην κατεύθυνση της ενίσχυσης της αποδοτικότητας/ανθεκτικότητας της εφοδιαστικής αλυσίδας. Σημαντικότερα από τα συμπεράσματα/ευρήματα του ερευνητικού ερωτηματολογίου είναι ότι, οι θαλάσσιες μεταφορές προσδίδουν σημαντική αξία στην εφοδιαστική αλυσίδα και οι επιχειρήσεις λαμβάνουν σημαντικά υπόψη τους την απρόσκοπτη ροή των θαλάσσιων μεταφορών, ώστε να καθορίσουν τα επίπεδα των αποθεμάτων τους και να επιτύχουν υψηλή απόκριση (responsiveness) προς τον πελάτη. Επίσης, ότι υπάρχει μεγάλο περιθώριο ανάπτυξης της ναυτιλίας μικρών αποστάσεων (ΝΜΑ), της ενίσχυσης της εφοδιαστικής αλυσίδας μέσω της ΝΜΑ και της ανάδειξης ορισμένων λιμένων ως κομβικών (hubs). Ταυτόχρονα, ότι υφίστανται δυνατότητες συντονισμού των υπόλοιπων μέσων μεταφοράς με τις θαλάσσιες μεταφορές και την ανάπτυξη των διατροπικών μεταφορών. Τέλος, από τη συγκριτική κατάταξη των λιμένων για τα φορτία εξωτερικού και τη διαχρονική επισκόπηση των φορτίων εσωτερικού και εξωτερικού, αποτυπώνεται η ένδειξη για πιθανό μεγάλο πλήθος εμπλεκόμενων λιμένων -λαμβάνοντας υπόψη τα μεγέθη των διακινούμενων φορτίων- καθώς και μικρή συμμετοχή λιμένων σε διακίνηση εμπορευματοκιβωτίων. Τα επιμέρους ζητήματα, τα οποία σχετίζονται με τις θαλάσσιες μεταφορές/την εφοδιαστική αλυσίδα και ενδείκνυνται προς εξειδικευμένη έρευνα είναι πολυπληθή. Σημαντική είναι η πρόθεση μελλοντικής έρευνας για το αντικείμενο/έννοια που στο Κεφάλαιο_11 της παρούσας μελέτης τέθηκε και δόθηκε η ονομασία «Νοτιοανατολικό Τόξο Εφοδιαστικής Αλυσίδας (ΝΑΤΕΑ)» και περιλαμβάνει/συγκεντρώνει τις έννοιες/δράσεις/υποδομές των hubs, feeder vessels, intermodal transport, distribution centers - cross dock distribution centers, FCL, FTL, backhaul και land bridge.