The main purpose of the study is to investigate the factors that might affect the selection of medical service provision in a foreign country - outside the person’s residence country - as well as the type of medical services and the destination country of choice.
To fulfil this purpose, primary and secondary research was carried out. Τhe first part presents the literature review , in which the data was collected from literature sources as well as from studies and foreign language articles relating to the medical tourism. More specifically, medical tourism and the discrimination between medical and health tourism, its role in Greece and in other countries (before and during Covid-19 period) are described. This part concluded with additional information on determinants, medical services and the most popular destination countries. The second part of the study, presents the empirical research and reports the statistical analysis of 101 responses to a questionnaire constructed by the investigator for the purposes of this study administered to individuals with Greece or other country permanent residency. The collection of questionnaires lasted from 21/03/2022 to 21/07/2022 and contains social, demographic and medical tourism related characteristics.
The results show that the determinants, in an increasing order of significance, are procedure-based, cost-based and travel-based. The most popular types of medical services for medical tourism are cardiology, cancer treatment, organ transplantation, orthopaedics, ophthalmology, paediatrics, fertility/reproduction system IVF, dental care, dermatology and gynaecology. Based on the literature the countries selected for medical tourism are as follows: Canada, Singapore, Japan, Spain, the United Kingdom, Dubai, Costa Rica, Israel, Abu Dhabi, India, Czech Republic, Portugal, Hungary, Greece, Guatemala, USA and the countries of Asia-Pacific, while the respondents of this study questionnaire mainly included residents in the USA, Germany, Greece, Great Britain and France. Although, as based on the literature the developed countries are usually preferred because of the high quality of services while the developing countries because of the low cost of health services, based on the results of this study, the choice of the destination country and the factors influence this choice are independent of the type of medical services.
Στόχος της εργασίας είναι η αποτύπωση των προσδιοριστικών παραγόντων που επηρεάζουν έναν πολίτη να επιλέξει την παροχή ιατρικής υπηρεσίας σε άλλη χώρα από αυτήν που διαμένει μόνιμα, καθώς και τόσο την συγκεκριμένη ιατρική υπηρεσία όσο και τη χώρα προορισμό.
Για την εκπλήρωση του σκοπού αυτού, πραγματοποιήθηκε πρωτογενής και δευτερογενής έρευνα. Το πρώτο μέρος αποτελεί το βιβλιογραφικό κομμάτι στο οποίο η συλλογή των στοιχείων πραγματοποιήθηκε από βιβλιογραφικές πηγές καθώς και μέσω της συγκέντρωσης μελετών και ξενόγλωσσων άρθρων που άπτονται του θέματος της ανάπτυξης του ιατρικού τουρισμού. Αναλυτικότερα, περιγράφεται ο ιατρικός τουρισμός και η διαφοροποίησή του από τον τουρισμό υγείας, ο ρόλος του στην Ελλάδα αλλά και στον κόσμο κυρίως τόσο εντός όσο και εκτός της πανδημίας Covid-19, ενώ ολοκληρώνεται με επιπρόσθετες πληροφορίες για τους προσδιοριστικούς παράγοντες, τις ιατρικές υπηρεσίες και τις δημοφιλέστερες χώρες-προορισμούς. Στο δεύτερο μέρος της εργασίας που αποτελεί το ερευνητικό της κομμάτι, αποτυπώνονται τα δεδομένα που λάβαμε από τα ερωτηματολόγια που απάντησαν 101 συμμετέχοντες που διαμένουν εντός και εκτός Ελλάδος. Η συμπλήρωση των ερωτηματολογίων διήρκησε από τις 21/03/2022 έως τις 21/07/2022 και εμπεριείχε κοινωνικά, δημογραφικά και σχετιζόμενα με την επιλογή ιατρικού τουρισμού χαρακτηριστικά.
Στο τελευταίο μέρος, καταγράφονται τα συμπεράσματα. Σχετικά με τους προσδιοριστικούς παράγοντες, με σειρά βαθμού σημαντικότητας είναι οι procedure-based, cost-based και travel-based. Οι δημοφιλέστερες υπηρεσίες υγείας προς ανεύρεση σε άλλες χώρες είναι η καρδιολογία, η θεραπεία καρκίνου, η μεταμόσχευση οργάνων, η ορθοπεδική, η οφθαλμολογία, η παιδιατρική, η υποβοηθούμενη αναπαραγωγή, η οδοντιατρική, καθώς και η δερματολογία και η γυναικολογία. Τέλος, οι χώρες που επιλέγονται για ιατρικό τουρισμό σύμφωνα με τη βιβλιογραφία είναι οι εξής: Καναδάς, Σιγκαπούρη, Ιαπωνία, Ισπανία, Ηνωμένο Βασίλειο, Ντουμπάι, Κόστα Ρίκα, Ισραήλ, Άμπου Ντάμπι, Ινδία, Τσεχία, Πορτογαλία, Ουγγαρία, Ελλάδα, Γουατεμάλα καθώς και οι ΗΠΑ, οι χώρες γενικότερα της Ασίας του Ειρηνικού Ωκεανού, ενώ στις απαντήσεις του ερωτηματολογίου καταγράφονται κυρίως οι ΗΠΑ, η Γερμανία, η Ελλάδα, η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία. Αν και βάσει της βιβλιογραφίας οι χώρες του επονομαζόμενου δυτικού κόσμου συνήθως προτιμώνται για την φήμη της καλύτερης ποιότητας, ενώ οι αναπτυσσόμενες χώρες για τις χαμηλότερα οικονομικά υπηρεσίες υγείας, βάσει των απαντήσεων του ερωτηματολογίου προκύπτει το συμπέρασμα ότι η χώρα επιλογής και οι παράγοντες επιρροής είναι ανεξάρτητες από την ιατρική υπηρεσία που έχουν ανάγκη οι πολίτες να λάβουν.
