Η παραγωγή προϊόντων Ηλεκτρικού και Ηλεκτρονικού Εξοπλισμού (ΗΗΕ) αποτελεί σήμερα έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους τομείς βιομηχανικής παραγωγής στο δυτικό κόσμο. Η τεχνολογική καινοτομία και η διεύρυνση της αγοράς επιταχύνουν συνεχώς τη διαδικασία αντικατάστασης των ειδών αυτών, προκαλώντας αντίστοιχη αύξηση στις διατιθέμενες ως απόβλητα ποσότητές τους. Τα ΗΗΕ απορρίπτονται ως απόβλητα μετά από την ολοκλήρωση του χρόνου ζωής τους ή έπειτα από την αντικατάστασή τους με νέο εξοπλισμό σύγχρονης τεχνολογίας.