Πυρηνική ενέργεια είναι η ενέργεια κυρίως ηλεκτρική που παράγεται από ελεγχόμενες (μη εκρήξημες πυρηνικές αντιδράσεις). Τα εργοστάσια παραγωγής σήμερα κάνουνε χρήση αντιδράσεων πυρηνικής σχάσης. Οι αντιδραστήρες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας παράγουν ατμό έτσι ώστε να παραχθεί ηλεκτρισμός. Το 2007 το 14% του παγκόσμιου ηλεκτρισμού προήλθε από πυρηνική ενέργεια, παρά τις ανησυχίες για την ασφάλεια και τη διαχείριση πυρηνικών αποβλήτων.
Οι αντιδραστήρες πυρηνικής σύντηξης πιστεύετε ευρέως να είναι ασφαλέστεροι από τους αντιδραστήρες σχάσης και πιθανός πιο βιώσιμοι παρότι τεχνικός είναι δυσκολότεροι στη κατασκευή τους, οι οποίοι είναι κάτω από θεωρητική αλλά και πειραματική παρακολούθηση για πολλά χρόνια.
Οι αντιδραστήρες σχάσης και σύντηξης εμφανίζουν πολύ ενθαρρυντικά αποτελέσματα για εφαρμογές προώθησης σε διαστημικές αποστολές στο άμεσο και μακρινό μέλλον, χρησιμοποιώντας μικρά ποσά ώθησης για μεγάλα χρονικά διαστήματα ώστε να επιτευχθούν μεγάλες ταχύτητες για τα διαστημικά οχήματα.
TEI of West Macedonia
