Δεδομένου του αυξημένου ενδιαφέροντος για το biodiesel σαν εναλλακτικό καύσιμο και της σημασίας της παραγωγής ελαιούχων σπόρων, αυτή η μελέτη παρουσιάζει τις προδιαγραφές, τις ιδιότητες και τους τύπους παραγωγής του biodiesel, τον βασικό εξοπλισμό και τη λειτουργία των εγκαταστάσεων, την προεπεξεργασία των πρώτων υλών για την παραγωγή biodiesel καθώς επίσης και την προετοιμασία της πρώτης ύλης και τα ποιοτικά ζητήματα της, την ασφάλεια των εγκαταστάσεων, την μεταφορά και την αποθήκευση του biodiesel, την ποιότητα των προϊόντων και τους παράγοντες διαδικασίας παραγωγής. Βiodiesel είναι το όνομα καθαρών καυσίμων που μπορούν να αντικαταστήσουν το συμβατικό πετρέλαιο diesel ή να προστεθούν σ΄ αυτό και να σχηματιστούν καύσιμα μίγματα. Παρασκευάζεται από φυσικές, ανανεώσιμες πήγες όπως τα νέα ή και χρησιμοποιούμενα φυτικά έλαια και τα ζωικά λίπη. Είναι βιοδιασπάσιμο, μη τοξικό, και ουσιαστικά δεν περιέχει θείο και αρωματικές ενώσεις.
Η χρήση καυσίμων diesel που παράγονται από φυτικά έλαια δεν είναι νέα διαδικασία αλλά η παρουσία τα τελευταία 60 χρόνια του σχετικά φτηνού και τεχνικά ανώτερου πετρελαίου diesel εμπόδισε την ευρεία χρήση του.