Υπάρχουν δύο πτυχές στη μεταφορά θερμότητας μέσα στους κινητήρες εσωτερικής καύσης. Αρχικά υπάρχει μεταφορά θερμότητας από το θάλαμο καύσης προς τα τοιχώματα και αφετέρου υπάρχει μεταφορά θερμότητας από τα τοιχώματα προς το ψυκτικό μέσο. Υπάρχουν τρεις λόγοι για την ψύξη των κινητήρων: α για να προάγει μια υψηλή ογκομετρική ικανότητα, β για να εξασφαλίσει κατάλληλη καύση,
γ για να εξασφαλίσει την καλή λειτουργία του κινητήρα και την αξιοπιστία του.
Όσο πιο ‘’κρύες’’ είναι οι επιφάνειες του θαλάμου καύσης, τόσο μεγαλύτερη είναι η μάζα του αέρα που μπορεί να παγιδευτεί στον κύλινδρο, άρα και η μάζα του καυσίμου που μπορεί να καεί (δηλαδή ο ογκομετρικός β.α., ή βαθμός πλήρωσης). Γενικά, όσο υψηλότερος ο ογκομετρικός