Η άεργος ισχύς είναι μη παραγωγική ισχύς η οποία είναι αναγκαία αφενός για τη λειτουργία ορισμένων ευρέως διαδεδομένων φορτίων, και αφετέρου για τη λειτουργία των δικτύων μεταφοράς και διανομής ηλεκτρικής ενέργειας.
Η άεργος ισχύς είναι αναγκαία για τη λειτουργία των φορτίων που περιλαμβάνουν κινητήρες, πηνία, και εν γένει εξοπλισμό η λειτουργία του οποίου απαιτεί τη δημιουργία μαγνητικών πεδίων. Παράδειγμα τέτοιων φορτίων είναι οι ασύγχρονοι κινητήρες που χρησιμοποιούνται στις παραγωγικές διαδικασίες βιομηχανιών και βιοτεχνιών, οι ανελκυστήρες και κυλιόμενες κλίμακες, τα ηλεκτρικά αναλυτικά συστήματα άρδευσης, ανεμογεννήτριες ορισμένων τεχνολογιών, και κάποια από τα ηλεκτροκίνητα μέσα μεταφοράς, ενώ τα πλέον ευρέως διαδεδομένα φορτία της κατηγορίας αυτής είναι τα κλιματιστικά μηχανήματα, τα ψυγεία, τα πλυντήρια και στεγνωτήρια ρούχων κλπ.