Αρχικά παρατίθενται τόσο οι βασικοί ορισμοί των κατηγοριών των στερεών αποβλήτων όσο και οι κύριες μέθοδοι επεξεργασίας. Στη συνέχεια, δίνεται όλη η ισχύουσα νομοθεσία περί του θέματος τόσο στην Ελλάδα, σε συνδυασμό με το ιστορικό της εξελιξής της, όσο και στην Ευρώπη. Εν συνεχεία πραγματοποιείται αναλυτική περιγραφή των χώρων υγειονομικής ταφής απορριμάτων (Χ.Υ.Τ.Α),του τρόπου κατασκευής και λειτουργίας τους καθώς και των περιβαλλοντικών επιπτώσεων που αποφέρουν.
Στη συνέχεια γίνεται η εισαγωγή της διαχείρισης των στερεών αποβλήτων στα πλαίσια της βιώσιμης ανάπτυξης με την έννοια της θερμικής αξιοποίησής τους. Τέλος παρατίθεται το παράδειγμα διαχείρισης στο νομό Πιερίας, αντλούμενο από τη διεθνή βιβλιογραφία, ως εν δυνάμει περίπτωση εφαρμογής της θερμικής αξιοποιήσης των στερεών αποβλήτων.