Ο ανταγωνισμός των δύο δυνάμεων ξεκινάει το 19ο αι., την περίοδο δηλαδή που δημιουργείται το γερμανικό κράτος μετά την ένωση όλων των γερμανικών κρατιδίων. Τότε είναι που η Γερμανία αρχίζει να μπαίνει δυναμικά στο διπλωματικό και στρατιωτικό παιχνίδι ανάμεσα στις άλλες σημαντικές δυνάμεις της εποχής, κυρίως όμως απέναντι στη Μ. Βρετανία, που αποτελούσε μια τεράστια αυτοκρατορία που εκείνη την εποχή βρισκόταν στο ζενίθ της. Τα συμφέροντα αυτής της αυτοκρατορίας άρχισε να απειλεί η Γερμανία, κυρίως αυτά που σχετίζονταν με τις θαλάσσιες οδούς της Μεσογείου. Άλλωστε εκείνη την εποχή εξαιτίας της σημασίας των θαλάσσιων μεταφορών, αυτό ακριβώς ήταν που έκανε μια δύναμη να είναι ισχυρότερη και επικρατέστερη από τις άλλες, η ναυτική της υπεροχή. Σ’αυτόν λοιπόν τον τομέα την πρωτοκαθεδρία είχε η Μ. Βρετανία. Μετά τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο οι ταπεινωτικοί για τη Γερμανία όροι της συμφωνίας των Βερσαλλιών αποτέλεσαν βασική αιτία για την έκρηξη του επόμενου Μεγάλου Πολέμου. Στον πόλεμο αυτό η Μεσόγειος αποτέλεσε πεδίο έντονων διπλωματικών ζυμώσεων και μεγάλων στρατιωτικών επιχειρήσεων.
University of the Aegena
