Climate change is expected to have a significant impact on the hydrologic cycle, creating changes in flood and drought occurrence. The Mediterranean has been described as one of the main climate change “hot-spots”, with recent simulations showing a collective picture of substantial drying and warming. Analysis of climate models data indicates that today’s extreme events will intensify, i.e., precipitation on average is likely to be less frequent but more intense and droughts are likely to become more frequent and severe in some regions.
The present Doctoral thesis aims in the study of extreme hydrometeorological phenomena in the region of Crete. At a first step, floods and drought events were analyzed focusing in the peculiar Mediterranean environment, describing relative climatic tendencies. The state-of-the-art Ensembles dataset was employed to assess the impact of the changing climate on basic hydrometeorological parameters for the island of Crete at basin scale. Data analysis for the period 1970-2100 reveals an overall decreasing precipitation trend which, combined with a temperature rise, leads to substantial reduction of water availability. Secondly, the seasonality of the hydrometeorologic characteristics of floods that occurred in Crete during the period 1990-2007 is presented. Hydrological characteristics were analyzed using seasonality indices. Moving to finer spatial scales, a holistic approach for estimating flash flood peak discharge, hydrograph, and volume in poorly gauged basins, where the hydrological characteristics of the flood are partially known, due to stage gauge failure, is applied for the analysis of the 13th January 1994 flash flood event at Giofiros river basin, Crete. At a next step, a new modified drought index, named SN-SPI (Spatially Normalized-Standardized Precipitation Index), has been developed for assessing meteorological droughts. The SN-SPI is a variant index to SPI (Standardized Precipitation Index) and is based on the probability of precipitation at different time scales, but it is spatially normalized for improved assessment of drought severity. Results of this index incorporate the spatial distribution of precipitation and produces improved drought warnings. This index is applied in the island of Crete. A 30-year long average monthly precipitation dataset from 130 watersheds of the island is used by the above indices for drought classification in terms of its duration and intensity. The ability of ensemble Regional Climate Models to reproduce basic hydrometeorological variables for local impact studies is examined. Optimum weighting and bias correction methods are applied for the extraction of hydrologic time series used in impact studies for floods and droughts. Study results improve the current knowledge regarding the mechanisms of extreme hydrometeorological events and promote observation and forecasting strategies.
Η κλιματική αλλαγή αναμένεται να αυξήσει το ρίσκο από πλημμύρες ενώ παράλληλα θα επιφέρει μεγαλύτερα διαστήματα ξηρασίας με αυξανόμενη συχνότητα. Η Μεσόγειος έχει χαρακτηριστεί ως μία από τις κύριες «εστίες» κλιματικής αλλαγής, ενώ παρουσιάζεται και ως ευάλωτη στις επιπτώσεις της. Μία από τις μεγαλύτερες ανησυχίες είναι η αύξηση της συχνότητας των ακραίων γεγονότων σε σχέση με τις σημερινές συνθήκες.
H παρούσα Διδακτορική διατριβή αποσκοπεί στην μελέτη των ακραίων υδρο-μετεωρολογικών φαινομένων στην περιοχή της Κρήτης. Αρχικά γίνεται μια αναφορά για τα φαινόμενα των πλημμυρών και της ξηρασίας εστιάζοντας στο ιδιαίτερο Μεσογειακό περιβάλλον, περιγράφοντας τις σχετικές κλιματικές τάσεις. Στη συνέχεια εξετάζεται η μελέτη του κλίματος μέσω των κλιματικών μοντέλων καθώς και η μέχρι σήμερα εξέλιξη τους. Ακολουθεί η ανάλυση της εποχικότητας των πλημμυρικών φαινομένων και των υδρολογικών χαρακτηριστικών στην Κρήτη με τη χρήση στατιστικών διανυσμάτων. Σε επόμενο στάδιο γίνεται μία προσπάθεια ολοκληρωμένης μελέτης πλημμυρικών επεισοδίων καθώς και ανάπτυξης απλοϊκών μεθόδων εκτίμησης πλημμυρικής αιχμής. Η μεθοδολογία εφαρμόζεται στο πλημμυρικό γεγονός της 13ης Ιανουαρίου 1994 στην υδρολογική λεκάνη του Γιοφύρου. Ακολούθως, η μελέτη της χωροχρονικής εξέλιξης της ξηρασίας για την περίοδο 1970-2000 γίνεται με την χρήση δεικτών ξηρασίας και εισάγεται ένας νέος δείκτης ο οποίος σκοπό έχει την απεικόνιση της σχετικότητας των συνθηκών ξηρασίας σε γειτονικές υδρολογικές λεκάνες. Στη συνέχεια εξετάζεται η ικανότητα περιοχικών κλιματικών μοντέλων υψηλής ανάλυσης στην αναπαράσταση του κλίματος στην περιοχή της Κρήτης. Εξετάζονται και εφαρμόζονται βέλτιστες μεθοδολογίες διόρθωσης σφαλμάτων μεροληψίας και τα αποτελέσματα χρησιμοποιούνται για την μελέτη της επίπτωσης της κλιματικής μεταβολής στις πλημμύρες και τις ξηρασίες. Τα αποτελέσματα της μελέτης αποσκοπούν στην βελτίωση της κατανόησης των μηχανισμών που διέπουν τα ακραία υδρο-μετεωρολογικά φαινόμενα καθώς και η προαγωγή της στρατηγικής παρακολούθησης και πρόγνωσή τους.
National Documentation Centre (EKT)
