Τα Βιολογικά όπλα είναι συσκευές που μεταφέρουν και διασπείρουν τοξίνες ή οργανισμούς που προκαλούν ασθένειες για να σκοτώσουν ή να βλάψουν ανθρώπους, ζώα ή φυτά. Είναι σχετικά φθηνά να αποκτηθούν, εύκολο να παρασκευασθούν, μεταφερθούν και διασκορπισθούν, ενώ σε σύγκριση με τα συμβατικά όπλα, είναι άχρωμα, άοσμα και δύσκολα ανιχνεύσιμα.
Βιολογικά όπλα έχουν χρησιμοποιηθεί από τον άνθρωπο, σε πολλές πολεμικές αναμετρήσεις του, από την αρχαιότητα έως σήμερα. Η χρήση τους στον πόλεμο, θεωρήθηκε από την αρχή μια ύπουλη, ανήθικη και ανέντιμη πρακτική. Στη σημερινή εποχή, η χρήση βιολογικών ουσιών στον πόλεμο έχει καταδικαστεί από το Διεθνές Δίκαιο, μέσα από την αποδοχή από ένα πολύ μεγάλο σύνολο κρατών των αρχών του Δικαίου των Ενόπλων Συγκρούσεων, Διεθνών Πρωτοκόλλων, Διεθνών Συμβάσεων και αποφάσεων Διεθνών Οργανισμών.
Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει σοβαρός κίνδυνος να χρησιμοποιηθούν Βιολογικά Όπλα σε μία ένοπλη σύγκρουση, για τους παρακάτω λόγους:
1. Τα προαναφερθέντα Διεθνή κείμενα, δεσμεύουν μόνο τα συμβαλλόμενα κράτη, πράγμα που σημαίνει ότι ένα κράτος που δεν έχει επικυρώσει μια συνθήκη δεν είναι υποχρεωμένο να την εφαρμόζει.
2. Αρκετά από τα κράτη που επικύρωσαν μία Διεθνή συνθήκη, διατύπωσαν επιφυλάξεις. Δηλαδή κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες, θα κάνουν χρήση Βιολογικών Όπλων.
3. Σε κανένα κείμενο δεν απαγορεύεται η βιολογική έρευνα που διεξάγεται για ειρηνικούς σκοπούς. Εφόσον ορισμένα κράτη διαθέτουν σχετική τεχνογνωσία, η πιθανότητα να συμβεί ένα «λάθος», δεν μπορεί να αγνοηθεί, ειδικά αν η τεχνογνωσία αυτή «πέσει» σε λάθος χέρια, όπως σε μια τρομοκρατική οργάνωση.
4. Τέλος, δεν υπάρχουν θεσμοθετημένοι μηχανισμοί επαλήθευσης ότι ένα κράτος δεν τηρεί και έχει καταστρέψει τα Βιολογικά του Όπλα.
Διπλωματική εργασία-Πανεπιστήμιο Μακεδονίας, Θεσσαλονίκη, 2018
Biological weapons are devices that project, disperse or disseminate disease-causing organisms or toxins to kill or harm humans, animals or plants. They are relatively inexpensive to obtain, easy to manufacture, transported and dispersed, and compared to conventional weapons, they are colorless, odorless and difficult to detect.
Biological weapons have been used by humans in war, since ancient times to the present. The use in war of Biological Weapons, has been considered from the beginning a treacherous, unethical and dishonest practice. Nowadays, the use in war of biological agents has been condemned by international law, through the acceptance by a very large number of states the principles of the Law of Armed Conflict, International Protocols, International Conventions and Decisions of International Organizations.
However, there is a serious risk of Biological Weapons to be used in an armed conflict, for the following reasons:
1. The aforementioned International documents bind only States Parties. This means that a state which has not ratified a treaty is not obliged to implement it.
2. Several of the states that have ratified an international treaty have raised reservations. With that in mind, under certain circumstances, they will use Biological Weapons.
3. In all International Documents, Biological research for peaceful purposes is permitted. Since some countries have the know-how, by a mistake a terrorist organization could acquire biological agents and conduct Biological attacks.
4. Finally, there are no agreed mechanisms for the verification that a state does not maintain and has destroyed its Biological Weapons.
