Σκοπός της παρούσας μελέτης ήταν να εξεταστούν διάφοροι παράμετροι συμπεριφοράς του ευρωπαϊκού χελιού (Anguilla anguilla) όπως η επιλογή υποστρώματος, οι επιθετικές ενέργειες, η διατροφική συμπεριφορά.
Στο πρώτο πείραμα, διαπιστώθηκε ότι όταν νεαρά χέλια εκτράφηκαν (20 μέρες) σε ενυδρεία με διαφορετικό υπόστρωμα (άμμος, σωλήνες, άμμος και σωλήνες, χωρίς υπόστρωμα) επέλεγαν πάντα να είναι κρυμμένα και σε επαφή, είτε μεταξύ τους, είτε με κάποια στερεή επιφάνεια (θιγμοτροπισμός). Ακόμη διαπιστώθηκε λίγο περισσότερο έντονη κινητική δραστηριότητα μετά το σούρουπο. Ο κύκλος μέρας-νύχτας φάνηκε ως σημαντικός παράγοντας που επηρέασε τον αρνητικό φωτοτακτισμό και την κινητική δραστηριότητα των χελιών. Σε μια προσπάθεια να αποφύγουν το φως, προτίμησαν την άμμο (με ποσοστό προτίμησης 72,25%) έναντι των σωλήνων για καταφύγιο (με ποσοστό προτίμησης 10,75%). Στο παρόν πείραμα παρατηρήθηκε ότι ο αριθμός των επιθετικών ενεργειών ήταν ιδιαίτερα υψηλός στα ενυδρεία χωρίς υπόστρωμα (3,65±0,309) συγκριτικά με τα υπόλοιπα ενυδρεία.
Στο δεύτερο πείραμα, μελετήθηκε η επιθετική συμπεριφορά που σχετίζεται με την διαφοροποίηση της πυκνότητας στα πειραματικά ενυδρεία (20 μέρες). Σε αυτό το πείραμα χρησιμοποιήθηκαν νεαρά χέλια (elvers) και σε κάθε ενυδρείο διοχετεύθηκε διαφορετικός αριθμός ατόμων, δηλαδή τα ενυδρεία παρουσίαζαν πυκνότητα 230 χέλια/m³ (5 άτομα/ ενυδρείο) και 450 χέλια/m³ (10 άτομα/ ενυδρείο). Στα τελευταία δύο ενυδρεία τοποθετήθηκε 1 χέλι/ενυδρείο για να μελετηθεί η συμπεριφορά των ατόμων απουσία αλληλεπίδρασης με άλλα άτομα του ίδιου είδους. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, μεγαλύτερος αριθμός επιθετικών ενεργειών διαπιστώθηκε στα ενυδρεία με τη μεγαλύτερη πυκνότητα (2,34±0,186). Ακόμη, δεν παρατηρήθηκε ιδιαίτερα μεγάλη απόκλιση όσον αφορά τις επιθετικές συμπλοκές μεταξύ των δύο παρατηρήσεων που πραγματοποιούνταν κάθε μέρα. Τα χέλια τα οποία βρισκόντουσαν μόνα τους το καθένα σε ένα ενυδρείο, παρουσίασαν απόλυτη αδράνεια, επέλεγαν να παραμένουν κρυμμένα σε καταφύγια ενώ δεν έδειξαν να αποκρίνονται κατά τη χορήγηση τροφής και να συμμετέχουν στο γεύμα.
Τέλος, στο τρίτο πείραμα πραγματοποιήθηκαν δοκιμές προτίμησης με σκοπό να δοθούν πληροφορίες σχετικά με την επιλογή προτίμησης τροφής αλλά μελετήθηκε συνολικά και η έκφραση της διατροφικής συμπεριφοράς του είδους και η συσχέτισή της με την ώρα παρατήρησης και το διαφορετικό υπόστρωμα σε κάθε ενυδρείο (20 μέρες). Για το σκοπό αυτό νεαρά χέλια (elvers) εκτράφηκαν σε ενυδρεία (5 άτομα/ενυδρείο) που έφεραν διαφορετικό υπόστρωμα (άμμο, σωλήνες, χωρίς υπόστρωμα) και χορηγήθηκαν σε αυτά δύο είδη τροφής (τροφή σε μορφή pellets και σκώληκες Tubifex). Παρατηρήθηκε ότι ο κύκλος ημέρας-νύχτας είναι σημαντικός παράγοντας που επηρεάζει τη διατροφική συμπεριφορά. Η διατροφική συμπεριφορά και η κινητική δραστηριότητα ήταν πιο έντονες από το απόγευμα και μετά και ήταν καλά συγχρονισμένες. Φαίνεται ότι τα άτομα στηρίζονταν στην όραση παρά στην όσφρηση για την ανίχνευση της τροφής ενώ έδειξαν ιδιαίτερη προτίμηση στους σκώληκες. Σχετικά με τη διατροφική συμπεριφορά και τη συμμετοχή των χελιών στο γεύμα κάθε φορά, σε σχέση με το υπόστρωμα που διέθετε το κάθε ενυδρείο, παρατηρήθηκε ότι το υψηλότερο ποσοστό των ατόμων που τράφηκαν ήταν στα ενυδρεία που δεν είχαν κανένα υπόστρωμα (66% στα ενυδρεία που χορηγήθηκε τροφή σε μορφή συμπήκτων και 96,5% στα ενυδρεία που χορηγήθηκαν σκώληκες).
Συμπερασματικά, τα αποτελέσματα της παρούσας διπλωματικής εργασίας υποδεικνύουν ότι όταν υπάρχει υπόστρωμα στο περιβάλλον των χελιών, εκείνα επιλέγουν να το αξιοποιούν παρά να είναι ιδιαίτερα δραστήρια. Τα χέλια κρύβονται σε καταφύγια κυρίως κατά τη διάρκεια της ημέρας για να αποφύγουν το φως καθώς παρουσιάζουν αρνητικό φωτοτακτισμό. Όσον αφορά την προτίμηση σε καταφύγιο επιλέχθηκε η άμμος πιθανότατα γιατί είναι πιο κοντά στο φυσικό τους περιβάλλον και ήταν πιο εύκολα προσβάσιμη στα ενυδρεία. Ακόμη διαπιστώθηκε ότι η επιθετική συμπεριφορά επηρεάζεται από το υπόστρωμα και από την πληθυσμιακή πυκνότητα. Τέλος, σχετικά με το είδος τροφής, διαπιστώθηκε ότι τα χέλια επέλεγαν τους σκώληκες έναντι της ξηράς τροφής, ενώ η διατροφική συμπεριφορά επηρεάζεται από το υπόστρωμα και την εναλλαγή ημέρας-νύχτας.
(EL)
The aim of our study was to examine various behavioral parameters of European eel (Anguilla anguilla) such as shelter choice, aggressive behavior, feeding behavior.
In the first experiment, we found out that young eels, which were bred in tanks with different substrate, chose to be hidden and in touch with a solid surfacewe found out that when young eels bred (20 days) in tanks with different substrate (sand, tubes, sand and tubes, no substrate), they chose to be hidden in touch with a solid surface or to be in touch with each other (thigmotropism). We also realized that their locomotor activity was a little bit higher after dusk. The light-dark cycle seemed to be an important factor that influenced the negative phototaxis and locomotor activity of eels. In an effort to avoid the light, they preferred the sand (with percentage of preference 72,25%) to the tubes as a shelter (with percentage of preference 10,75%). In this experiment it was observed that the number of aggressive actions was particularly high in tanks without substrate (3,65±0,309) compared to other tanks.
In the second experiment, we studied the aggressive behavior related to the modulation of the density in experimental tanks (20 days). In this experiment, we used young eels (elvers) and we put different number of individuals, in each different tank, so some tanks had a density of 230 eels/m³ (5 individuals / tank) and some others 450 eel/m³ (10 individuals / tank). In the latter two tanks we placed one eel / tank to study the behavior of individuals in the absence of interaction with other individuals of the same species. According to the results, a greater number of aggressive actions was detected in the tanks with the highest density (2,34±0,186). Furthermore, we didn’t observe a big difference concerning the number of aggressive encounters between the two observations that took place each day. Eels that were alone in a tank displayed absolute inertia, chose to remain hidden in shelters and they didn’t seem to respond during feeding nor participate in meal.
Finally, in the third experiment preference tests were performed, in order to realize what eels prefer to eat and to study generally the feeding behavior of this species and its correlation with time and the different substrate in each tank (20 days). For this purpose young eels (5 individuals / tank) were bred in tanks with different substrates (sand, tubes, no substrate) and were given two kinds of food (micropellets and Tubifex worms). It was observed that the light-dark cycle is an important factor that influences feeding behavior. Feeding and locomotor activities of the glass eels were more intense after dusk and well synchronized. Eels appeared to depend on olfaction rather than vision to detect and capture prey and they showed preference for Tubifex worms. It was also observed that the highest percentage of eels that fed, was in tanks was in tanks with no substrate (66% in tanks that we provided pellets to eels and 96.5% in tanks that we provided Tubifex worms to eels).
In conclusion, the results of this thesis work indicate that when there is a substrate in the environment, eels choose to utilize it and they reduce their locomotor activity. Eels remained in shelters mainly during the day to avoid light so they expressed photonegative behavior. They chose sand over tubes as a shelter probably because it is closer to their natural environment and was more easily accessible to them in tanks. We also realized that aggressive behavior is influenced by substrate and population density. Finally, concerning the type of food, it was found out that eels preferred worms to dry food in the form of pellets, and feeding behavior is influenced by substrate the light-dark cycle.
(EN)
Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών
